Doctor Atomic

Este juguete se vendio entre 1951 y 1952, costaba 50 $,

e incluía cuatro tipos de uranio, un electroscopio, un contador geiger,

un manual y un libro de caricaturas.

Cuando yo era más joven no me gustaba para nada la ópera. Es decir, decía que no me gustaba, en realidad no sabía nada de nada de ópera mas allá de unas señoras aburridísimas y gritonas y mucha música imposible de comprender y todo demasiado interminable. En la universidad tomé todos los cursos disponibles de música excepto el de ópera. Eso no iba conmigo. Hoy en día me gusta pasar el día entero escuchando Turandot y lloro trágicamente cuando escucho madame Butterfly. Uno madura, tarde o temprano. Bueno, casi, todavía no puedo con Wagner.

El caso es que en el año 2006 no me quedó más remedio que cantar ópera cuando fuimos invitados por el compositor John Adams de quien ya les he hablado en otras ocasiones, para estrenar su nueva ópera A Flowering Tree. Y a raíz de conocerlo y de participar en la obra, me interesé en la ópera y fui capaz de apreciar muchas cosas que hasta entonces me había perdido. La opera es la creacion artística mas completa porque en ella se combinan todas las artes; música, poesía, danza, arquitectura, teatro, pintura, todo. El que diga que no le gusta la ópera en realidad no sabe lo que dice y hay que comprenderlo. No todo el mundo puede apreciar tanta cosa junta al mismo tiempo, muchos se aturden.

En fin que mi admiradísimo John Adams es tan genial que fué capaz de concebir una opera completamente nueva apenas un año después de haber escrito Dr. Atomic. lo cual no es cualquier cosa.

El libreto de Dr Atomic fue escrito por peter Sellars quien ha sido colaborador de John Adams por mucho tiempo y que es tan excéntrico como genial. La obra cuyos personajes son todos reales y miembros del llamado Manhattan Project, transcurre en dos actos, un mes antes de que estalle la primera bomba de prueba y  en la noche anterior y el propio día de la prueba. Contiene elementos sacados de archivos que fueron desclasificados por el gobierno de los Estados Unidos y mucha poesía tambien. Oppenheimer, el personaje principal de la úpera, considerado el padre de la bomba atómica amaba la poesía. De hecho el nombre de la primera prueba "Trinity" fue inspirado por un poema de John Donne que a mi me vuelve loca cada vez que lo escucho cantado por el increíble canadiense Gerald Finley.

Y bueno. Ese poema está escrito en inglés antiguo, así que es muy difícil de traducir al castellano, pero lo transcribo aqui:

Batter my heart, three person'd God; for you
as yet but knock, breathe, shine and seek to mend;
Batter my heart, three person'd God;
that I may rise, and stand, o'erthrow me, and bend
your force, to break, blow, burn and make me new.
I, like an usurpt town, to another due
labor to admit you, but Oh, to no end
reason your viceroy in me, me should defend
but is captiv'd and proves weak or untrue
Yet dearly I love you, and and would be lov'd fain
but am betroth'd unto your enemy
Divorce me, untie, or break that knot again
Take me to you, imprison me, for I
except you enthrall me, never shall be free
not even chaste, except you ravish me.

El poema expresa esa fuerza divina y contradictoria que el alma atormentada exige casi a su dios, como una ciudad sitiada, para que pueda ser transformada, golpeada en su corazón, quemada, divorciada, desatada, rotos los lazos, aprisionada, esclavizada, raptada y violada, para entonces poder surgir nueva, casta y libre después de esa transformación.

Oppenheimer creía que su bomba era esa fuerza destructora y creadora a la vez y que su bomba preparaba el camino para transformar el mundo, y crear el mundo nuevo y libre fuera de la guerra. En los minutos previos y posteriores al detonamiento, Oppenhaimer recordó unas palabras del poema  Bhagavad Gita cuando Khrisna se transforma delante del principe y le dice "Ahora yo soy la muerte, la destructora del mundo".

Por supuesto que todo esto suena muchísimo mejor recostado sobre la música genial de John Adams.